L’americano Rutherford Institute, da cui traduco e sintetizzo l’articolo che segue, fu fondato nel 1982 dall’avvocato costituzionalista e scrittore John W. Whitehead; l’Istituto è diventato uno dei principali difensori delle libertà civili e dei diritti umani a livello nazionale, con azioni legali nei tribunali e educazione del pubblico su un’ampia gamma di questioni che riguardano la libertà individuale negli Stati Uniti e nel mondo.
Quello che segue è un articolo difficile e crudo. Racconta della realtà americana delle forze di polizia oggi, le loro reazioni spropositate, mortali e impunite, non solo contro inermi civili ma anche contro inermi cani.
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avv John Whitehead
Le cose vanno in pezzi, il centro non regge;
Il mondo è in preda all’anarchia,
La marea di sangue si scioglie, e ovunque
La cerimonia dell’innocenza viene annegata.
-William Butler Yeats, “The Second Coming””.
Le cose stanno andando in pezzi
Per quanto tempo ancora potremo sostenere la finzione di vivere in una repubblica costituzionale, non so dirlo, ma l’anarchia si sta scatenando sulla nazione.
Stiamo assistendo al disfacimento del sogno americano, un’ingiustizia alla volta. Giorno dopo giorno, i crimini del governo contro i cittadini diventano sempre più gravi, più infidi e più tragici.
E giorno dopo giorno, il popolo americano si risveglia un po’ di più, alla triste consapevolezza di essere diventato prigioniero in una prigione che si è creato da solo.
Non siamo più un popolo libero, ora siamo spinti e pungolati e sorvegliati da guardie armate nervose, ipersensibili e facilmente spaventabili, a cui poco importa dei diritti, dell’umanità o del benessere di chi è affidato alle loro cure.
Il bilancio delle vittime è in aumento. La carneficina è straziante. La fiducia del pubblico nel governo per quanto riguarda il suo lavoro – che è quello di proteggere le nostre libertà – si sta deteriorando.
Con allarmante regolarità, uomini, donne, bambini e persino animali domestici disarmati vengono uccisi dall’esercito permanente di polizia militarizzata del governo, che spara prima e fa domande dopo, e tutto ciò che il governo fa è scrollare le spalle e promettere di fare meglio.
Le cose non stanno migliorando.
[Solo qualche esempio tra i tanti citati dall’autore:]Donovan Lewis è morto. Il ventenne disarmato era seduto a letto quando è stato colpito e ucciso dalla polizia un secondo dopo che questa aveva sfondato la porta della sua camera da letto.
Tavis Crane è morto. La polizia ha sparato all’autista disarmato durante un blocco del traffico, nato dopo che la figlia di due anni aveva lanciato un bastoncino di zucchero di plastica dal finestrino. Quando Crane si è rifiutato di uscire dal suo veicolo, la polizia è salita sul sedile posteriore dell’auto parcheggiata, ha stretto Crane in una morsa e gli ha sparato ripetutamente.
Ismael Lopez è morto. Il 41enne meccanico è stato ucciso dalla polizia del Mississippi che si è recata all’indirizzo sbagliato per cercare un sospetto in relazione a un caso di violenza domestica aggravata. La polizia ha sparato anche al cane dell’uomo, che era uscito di casa prima di lui.
Charleena Lyles è morta. La 30enne incinta e madre di quattro figli aveva chiamato la polizia per denunciare il furto di un’unità di videogiochi Xbox. La polizia di Seattle le ha sparato e l’ha uccisa dopo averla trovata a casa sua con un coltello in mano.
In ognuno di questi scenari, la polizia avrebbe potuto ricorrere a tattiche meno letali. Avrebbero potuto agire con raziocinio e calcolo invece di reagire con istinto omicida.
Avrebbero potuto tentare di de-escalare e disinnescare qualsiasi “minaccia” percepita che li ha portati a temere per le loro vite, tanto da reagire con la forza letale
Il fatto che la polizia abbia invece scelto di risolvere mortalmente questi incontri usando le armi contro i propri concittadini, la dice lunga su ciò che non va nelle forze dell’ordine in America oggi, dove gli agenti di polizia vengono vestiti con gli abiti della guerra, addestrati all’arte mortale del combattimento e addestrati a considerare “ogni individuo con cui interagiscono come una minaccia armata e ogni situazione come un incontro con la forza letale in formazione”.
Ricordate: per un martello, tutto il mondo sembra un chiodo. Ma non ci stanno solo martellando. Ci stanno uccidendo, in stile esecuzione.
Non importa più se si è innocenti o colpevoli: quando si ha a che fare con la polizia che prima spara e poi fa domande, il giusto processo – la garanzia costituzionale di un processo equo davanti a una giuria imparziale – non conta nulla.
Tutte le persone che sono state uccise dalla polizia sparando tre, quattro o cinque volte in una frazione di secondo sono già state processate, dichiarate colpevoli e condannate a morte. E in quella frazione di secondo in cui decidono se sparare e dove mirare, gli agenti di polizia della nazione si sono nominati giudice, giuria e boia dei loro concittadini.
Ogni giorno la polizia uccide almeno 25 cani
In questo modo, non siamo considerati altro che animali e trattati come tali. Di fatto, veniamo abbattuti come cani. Si consideri che un cane viene ucciso da un agente di polizia “ogni 98 minuti”. Il Dipartimento di Giustizia stima che ogni giorno almeno 25 cani vengono uccisi dalla polizia.
[Solo qualche esempio tra i tanti citati dall’autore:]Seven, un San Bernardo, è stato colpito ripetutamente dalla polizia del Connecticut in presenza del proprietario dodicenne del cane. La polizia, indagando su una soffiata errata, era entrata nella proprietà – senza un mandato – dove il cane e il suo padrone stavano giocando nel cortile, provocando l’inseguimento del cane.
Dutchess, un cane da salvataggio di 2 anni, è stato colpito da tre colpi di pistola alla testa dalla polizia della Florida mentre correva fuori dalla porta di casa. L’agente si stava avvicinando alla casa per informare i residenti che la porta dell’auto era aperta, quando il cane è balzato fuori per salutarlo.
Yanna, un boxer di 10 anni, è stata colpita tre volte dalla polizia della Georgia dopo essere entrata per errore nella casa sbagliata e aver aperto il fuoco, uccidendo il cane, sparando al proprietario della casa alla gamba e ferendo un agente investigativo.
È chiaro che non ci vuole molto perché un poliziotto spari a un cane. I cani uccisi dalla polizia non erano “colpevoli” di nulla di minaccioso se non di scodinzolare, abbaiare in segno di saluto o semplicemente trovarsi nel proprio giardino.
Secondo la Corte d’Appello del Sesto Circuito, perché i cani rappresentino una minaccia sufficiente per giustificare l’apertura del fuoco da parte della polizia è sufficiente che il cane si muova o abbai.
Perchè un poliziotto spari ad un cane, non è nemmeno necessario che esso sia di razza aggressiva.
(…) I chihuahua, tra le razze di cani più piccole (note come cani “da borsetta”), sembrano davvero spingere i poliziotti oltre il limite.
In Arkansas, ad esempio, un agente dello sceriffo ha sparato a un chihuahua “aggressivo” perché abbaiava ripetutamente. Il cane ha dovuto subire un intervento chirurgico per una mascella frantumata ed è stato intubato per mangiare.
Mettiamo il tutto in prospettiva, o no?
Ci viene chiesto di credere che un agente di polizia, armato fino ai denti, addestrato al combattimento ed equipaggiato per affrontare i peggiori scenari di violenza, sia così minacciato da un cane da borsetta che guaisce e pesa meno di 3 chili che l’unica soluzione è sparargli.
Ad aggravare la tragedia, se un poliziotto uccide il vostro cane, le conseguenze per quell’agente saranno minime o nulle. Neanche un buffetto sul polso.
In questo, come in molti altri casi di cattiva condotta da parte di funzionari pubblici, i tribunali hanno stabilito che i poliziotti godono dell’immunità qualificata, una dottrina legale che incentiva i funzionari pubblici a impegnarsi in comportamenti illegali senza temere ripercussioni.
Una nota a margine: se vi capita di uccidere un cane poliziotto, potreste incorrere in una pena detentiva più lunga di quella prevista per l’omicidio di una persona o l’abuso di un bambino. Questa è l’ingiustizia senza cuore, straziante e ipocrita che passa per legge e ordine in America oggi.
Sia che si parli di polizia che spara ai cani o ai cittadini, la mentalità è la stessa: corsa alla violenza, abuso di potere, paura per la sicurezza degli agenti, scarsa formazione su come de-escalare una situazione e una indifferenza generale.
È la stessa mentalità che non vede nulla di male nel sottoporre i cittadini americani a perquisizioni stradali, prelievi di sangue forzati, sorveglianza invasiva, esperimenti governativi segreti e altre tattiche moralmente riprovevoli.
Purtroppo, questa è la conseguenza del fatto di insegnare alla polizia di immaginare lo scenario peggiore e di reagire con paura a tutto ciò che rappresenta la minima minaccia (immaginaria o reale).
Questo è ciò che deriva dall’insegnare alla polizia a vedere se stessa come un soldato su un campo di battaglia e coloro che dovrebbero servire come combattenti nemici. Questo è il risultato finale di un sistema di giustizia penale sbilanciato che non riesce a ritenere il governo e i suoi agenti responsabili di una cattiva condotta.
Che cosa si può fare per risolvere tutto questo?
Essenzialmente, si tratta di formazione e di essere considerati responsabili. È la differenza tra agenti di polizia che mettono la loro sicurezza personale al di sopra di quella degli altri e agenti di polizia che capiscono che il loro lavoro è servire e proteggere.
È la differenza tra la polizia addestrata a sparare per uccidere e la polizia addestrata a risolvere le situazioni in modo pacifico. Soprattutto, è la differenza tra poliziotti che credono che la legge sia dalla loro parte e poliziotti che sanno che saranno chiamati a rispondere delle loro azioni in base alla stessa legge di tutti gli altri.
Non si tratta più di un dibattito su poliziotti buoni e poliziotti cattivi. È un braccio di ferro tra la repubblica costituzionale voluta dai fondatori dell’America e lo stato di polizia che stiamo rapidamente diventando.
(…) Basta con le tattiche allarmistiche. Allo stesso modo in cui i cittadini americani vengono avvolti in un clima di paura da un governo che sa esattamente quali tasti premere per ottenere la collaborazione e il rispetto del pubblico, anche gli agenti di polizia vengono indottrinati con la psicologia della paura.
Nonostante la propaganda del governo e dei sindacati di polizia, oggi le forze dell’ordine registrano meno incidenti sul lavoro rispetto al passato.
traduzione: M.Cristina Bassi per www.thelivingspirits.net
