Spezie e sapori usati in cucina non esistono sono solo per gratificare il palato, hanno spesso anche delle incredibili proprietà terapeutiche, benefiche per la salute, proprietà che nella vita moderna o sono ignorate o dimenticate.
E’ il caso anche dei chiodi di garofano, una spezia forse più usata in inverno. Nel seguito da Medicinenet.com, traduco utili conoscenze, soprattutto in un tempo, il nostro, in cui il naturale diventa proibito e demonizzato.
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I chiodi di garofano sono i boccioli dei fiori essiccati e non aperti di un albero sempreverde originario dell‘Indonesia e dell’India. La parola “chiodi di garofano” deriva dal latino “clavus”, che si traduce in “chiodo”.
Per il loro profumo forte e il loro sapore intenso, i chiodi di garofano sono tipicamente utilizzati come spezia in vari piatti e bevande. Per esempio sono usati nel vin brulé, nel prosciutto glassato al miele o nella torta di mele.
I chiodi di garofano sono un’ottima fonte di fibre alimentari, minerali, come manganese e potassio, e nutrienti essenziali come la vitamina K. L’estratto di chiodi di garofano contiene flavonoidi, beta carotene, timolo, eugenolo, benzene e altri composti organici. Le vitamine e i minerali contenuti nei chiodi di garofano hanno importanti proprietà medicinali e sono stati un ingrediente dei rimedi per la funzione digestiva della medicina tradizionale cinese.
Gli studi della moderna medicina occidentale hanno inoltre dimostrato che i composti organici dei chiodi di garofano possiedono elementi analgesici, antinfiammatori e antimicrobici (tra gli altri) che giovano alla salute e al benessere. L’inclusione dei chiodi di garofano nella dieta può influire positivamente sulla salute in diversi ambiti, alcuni dei quali forse non sono ancora noti.
I chiodi di garofano proteggono dalle infezioni
L’eugenolo (olio di chiodi di garofano) è uno dei principali principi attivi dei chiodi di garofano e possiede proprietà antisettiche, antibatteriche e antimicotiche che proteggono dalle infezioni causate da vari organismi.
La ricerca sui chiodi di garofano è ancora agli inizi e sono necessari ulteriori studi per verificare l’applicabilità dei risultati alle persone. Tuttavia, uno studio sui topi ha rilevato che l’olio essenziale di chiodi di garofano può aumentare il numero di globuli bianchi, suggerendo quindi che l’assunzione di chiodi di garofano può rafforzare il sistema immunitario.
Come antisettico, l’olio di chiodi di garofano è utile per uccidere tre tipi di batteri patogeni, tra cui il ceppo di E. coli che può portare a intossicazioni alimentari.
I chiodi di garofano per l’equilibrio degli zuccheri nel sangue
L’integrazione dell’estratto di chiodi di garofano con una dieta equilibrata può aiutare a tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue, soprattutto se si è prediabetici o comunque sani.
L’estratto di chiodi di garofano agisce come l’ormone insulina, che controlla i livelli di zucchero nel sangue. Da uno a tre grammi di chiodi di garofano al giorno per un mese possono aiutare le persone con diabete di tipo 2 a gestire i livelli di glucosio, trigliceridi e colesterolo nel sangue.
Esiste un nesso tra i livelli sani di manganese nel sangue e il metabolismo degli zuccheri nel sangue, questo fa ipotizzare che i chiodi di garofano possano contribuire alla prevenzione o al controllo del diabete.
I chiodi di garofano aiutano l’igiene orale
I chiodi di garofano sono ottimi per l‘igiene orale grazie alle loro proprietà antimicrobiche. L’uso dell’eugenolo per il trattamento del mal di denti, del dolore alla mascella e delle gengive doloranti risale al XIII secolo.
Nonostante il fatto che l’eugenolo possa provocare dermatiti da contatto, non molto frequenti, l’eugenolo è utilizzato nell’odontoiatria moderna per le sue proprietà antibatteriche, antidolorifiche e anestetiche.
È probabile che l’eugenolo sia un ingrediente di dentifrici e collutori a base di erbe, poiché gli studi hanno dimostrato che l’estratto di chiodi di garofano può uccidere i batteri che causano le malattie gengivali.
Il Journal of Indian Society of Periodontology ha riportato i risultati di uno studio secondo cui l’uso di un collutorio a base di chiodi di garofano per 21 giorni ha migliorato la salute delle gengive e diminuito l’accumulo di batteri nella bocca.
I chiodi di garofano eliminano la tosse
L’olio di chiodi di garofano agisce come espettorante e può essere efficace nel trattamento di disturbi dell’apparato respiratorio superiore come in caso di la tosse. Potete schiacciare i chiodi di garofano e metterli in infusione nel vostro tè.
Le proprietà antinfiammatorie dei chiodi di garofano possono lenire la gola e aiutare a eliminare la tosse.
I chiodi di garofano favoriscono la salute dell’intestino
Poiché i chiodi di garofano sono ricchi di fibre e hanno proprietà antiossidanti, è logico che siano ottimi promotori della salute dell’intestino. È stato dimostrato che i chiodi di garofano alleviano l’indigestione e riducono i gas.
L’eugenolo può contribuire ad alleviare il dolore associato alle ulcere peptiche, che si verificano quando gli strati di muco dello stomaco diventano sottili e danneggiati.
Ulteriori studi sull’estratto di chiodi di garofano dimostrano che probabilmente aumenta la produzione di muco della mucosa dello stomaco, contrastando il disagio dell’ulcera. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l’estratto di chiodi di garofano possa essere utilizzato definitivamente come trattamento dell’ulcera.
I chiodi di garofano possono proteggere dal cancro
L’eugenolo ha un potenziale come metodo di prevenzione e trattamento del cancro, in quanto potrebbe essere in grado di arrestare la crescita di alcuni tumori del melanoma. Alcuni studi suggeriscono che un ulteriore estratto di chiodi di garofano (acetato di etile) può arrestare la crescita del tumore e favorire la morte delle cellule tumorali.
I chiodi di garofano possono promuovere la salute del fegato
La cirrosi è caratterizzata dalla presenza di cellule epatiche cicatrizzate e danneggiate, che possono portare all’insufficienza epatica. Tuttavia, gli studi sull’eugenolo, ricco di antiossidanti, suggeriscono che i chiodi di garofano aiutano a proteggere il fegato dai radicali liberi che danneggiano le cellule e possono portare alla cirrosi, riducendo così potenzialmente le probabilità di cancro al fegato.
I chiodi di garofano possono attenuare gli effetti dell’invecchiamento
I radicali liberi sono molecole instabili e altamente reattive, nonostante siano prodotti di un sano metabolismo cellulare. La loro presenza eccessiva provoca danni alle cellule sane e la teoria dei radicali liberi suggerisce che essi sono responsabili dei danni ai tessuti legati all’età.
I chiodi di garofano sono ricchi di antiossidanti, sostanze che proteggono le cellule dai danni dei radicali liberi. Ulteriori ricerche dimostrano che gli effetti antiossidanti dell’eugenolo sono cinque volte più potenti di quelli di altri antiossidanti come la vitamina E.
Gli antiossidanti non impediscono di per sé l’invecchiamento. È stato invece dimostrato che contrastano i danni ai tessuti causati dai radicali liberi. Sono necessari ulteriori studi per confermare la relazione tra gli antiossidanti e la loro implicazione nel rallentamento del processo di invecchiamento.
I chiodi di garofano alleviano il dolore e lo stress
I chiodi di garofano sono noti per i loro effetti antidolorifici e antinfiammatori. L’uso dell’olio di chiodi di garofano in una lozione o l’infusione nel tè possono aiutare ad alleviare i dolori muscolari e articolari associati all’osteoartrite e all’artrite reumatoide.
La polvere di chiodi di garofano mescolata al latte può essere efficace anche nel trattamento del mal di testa.
Una ricerca preliminare sull’estratto di chiodi di garofano mostra effetti positivi nel ridurre lo stress nei topi. Sebbene siano necessari ulteriori studi sulle persone, è probabile che l’estratto di chiodi di garofano sia una buona fonte per alleviare lo stress e la stanchezza mentale grazie ai suoi effetti positivi sul sistema circolatorio.
I chiodi di garofano per la salute delle ossa
I chiodi di garofano sono ricchi di manganese, un minerale che collabora con il calcio nella costruzione delle ossa. Un cucchiaino di chiodi di garofano contiene oltre il 50% del valore giornaliero di manganese raccomandato dalla Dietary Reference Intakes.
Il manganese è essenziale non solo per la formazione delle ossa, ma anche per il mantenimento della loro densità. È dimostrato che gli alimenti ricchi di manganese possono essere efficaci nella prevenzione dell’osteoporosi.
I chiodi di garofano per le infezioni urinarie
L’eugenolo non è l’unico estratto di chiodi di garofano che promuove varie aree della salute. Secondo uno studio riportato da Tropical Life Sciences Research, gli elementi antimicrobici presenti nell’estratto etanolico di chiodi di garofano possono trattare efficacemente le infezioni del tratto urinario, che possono includere infezioni della vescica, dell’uretra o dei reni.
Includete i chiodi di garofano nella vostra dieta quotidiana
Anche se i chiodi di garofano da soli hanno molti potenziali benefici per la salute grazie alla loro vasta quantità di minerali, vitamine e sostanze nutritive che combattono le malattie, i chiodi di garofano possono funzionare meglio per migliorare la vostra salute se combinati con una dieta equilibrata.
Aggiungete un pizzico di chiodi di garofano macinati al vostro tè chai o al tè verde. I chiodi di garofano possono essere utilizzati per aromatizzare le carni o anche i dolci, come i biscotti di pan di zenzero o la torta di zucca.
Fonte: https://www.medicinenet.com/the_11_health_benefits_of_eating_cloves_daily/article.htm
traduzione: M.Cristina Bassi per www.thelivingspirits.net
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